Excursión de Christchurch a Mount Cook: asientos reservados y traslados alpinos

"Reservé la excursión de Christchurch a Mount Cook en una mañana despejada de julio y la luz que reflejaba el lago Pukaki era casi demasiado brillante para mirarla directamente. Nuestro conductor se detuvo en la curva cerca de la granja de salmones para que pudiéramos ver Aoraki enmarcado por la cordillera Ben Ohau. Lleven una capa resistente al viento, porque el aire de la cuenca Mackenzie era muy frío incluso a pleno sol."

"Las nubes ocultaron la cima durante las dos primeras horas, luego se despejaron cuando llegamos a Mount Cook Village. Caminar hasta el primer puente colgante en el Hooker Valley Track con los Alpes del Sur cerca a ambos lados es la parte que sigo describiendo a la gente cuando vuelvo a casa. Nuestro guía sabía exactamente en qué aparcamiento patrullan los keas."

"La mayoría de los tours de Christchurch a Mount Cook siguen la misma ruta, y el nuestro llegó a la Iglesia del Buen Pastor antes de que la orilla del lago Tekapo se llenara. El tramo de la Carretera Estatal 8 que sube por encima del lago es donde todo el grupo guardó silencio. Los asientos eran cómodos, aunque la última fila se calentó con el sol de la tarde."

"El color del agua en el lago Pukaki parecía artificial hasta que nuestro guía explicó el polvo glaciar suspendido en ella. En el mirador del glaciar Tasman, el viento traía un tenue olor frío como a piedra húmeda. El tamaño pequeño del grupo significó que pudimos escuchar el comentario por encima de las ráfagas."

"Teníamos billetes para el tour de Christchurch a Mount Cook para una salida a mediados de marzo, y las llanuras de Canterbury todavía estaban doradas por el heno cortado cuando salimos de la ciudad. Para cuando la carretera se abrió hacia la cuenca de Mackenzie, los picos se alzaban afilados contra un cielo sin nubes. Aoraki parece mucho más grande en persona que en cualquier foto que hubiera visto."

"Nuestra excursión de un día a Aoraki Mount Cook se detuvo tres veces a lo largo de la carretera del lago; cada parada mostraba la montaña desde un ángulo ligeramente diferente. La luz tardía tiñó las laderas de pedregal de un rosa opaco en el camino de regreso. Las carreteras estaban tranquilas y la conducción se sintió sin prisas durante todo el trayecto."

"Hice el tour de Christchurch a Mount Cook en pleno invierno y el pasto tussock junto a la carretera estaba escarchado de blanco en nuestra primera parada. El agua de deshielo del valle de Hooker tenía hielo en sus bordes y corría en un tono azul grisáceo lechoso bajo los puentes. Botas calientes fue la decisión correcta."

"La lluvia sobre los Alpes del Sur se despejó hacia un cielo abierto en menos de una hora, casi exactamente como nuestro guía había predicho. Desde el área de Hermitage obtuvimos una línea de visión limpia y abierta hacia la cumbre una vez que la nube baja se retiró. Mantén un impermeable en tu mochila de día en lugar de en el maletero."

"El tour de Christchurch a Mount Cook cubre mucho terreno, y la escala solo se registra una vez que estás de pie en el estacionamiento del valle de Hooker con paredes de roca a tres lados. El lago Tekapo estaba lo suficientemente tranquilo esa mañana como para reflejar toda la cordillera Ben Ohau. Nuestro guía explicó por qué la iluminación en la Reserva Internacional de Cielo Oscuro de Mackenzie está protegida de la forma en que lo está."

"Una nube baja se posó sobre Aoraki durante la mayor parte de nuestra visita, por lo que la cumbre nunca se mostró, lo cual no es culpa de nadie. Los puntos de referencia de Canterbury a lo largo del camino, especialmente el turquesa del lago Pukaki, hicieron que el viaje fuera bueno de todos modos. Es mucho tiempo sentado, así que estírate adecuadamente en cada parada."